[美國]Ashoka阿育王

阿育王(Ashoka)：為大眾推動創新的人─在亞洲、非洲、美洲與中歐的70多個國家運作，幫助了2000多名社會企業家，以創投公司的方式來協助世界各地社會企業家創業。

創辦人

Bill Drayton於1943年紐約市出生，父親是英國貴族後裔，受到美國前總統羅斯福的感召，自哈佛大學輟學，成為探險家。母親是才華洋溢的大提琴樂手，19歲時獨自前往紐約，希望成為世界頂尖的大提琴家。儘管具備職業演出的經驗，但發現自己永遠無法達到自己滿意的水準，便放棄職業音樂家之路，把精力投入尋找有潛力的新秀音樂家，為他們在紐約市政廳安排首演。

「我父母都願意放手追求人生的夢想，把某一件屬於自己的事情做的非常好。」「他們看起來非常保守，看起來小有成就，但是他們放手去做悖離常規的事情。」Drayton這樣說。

小學四年級時，Drayton推出了第一個事業《哨兵》(The Sentinel)，本來是一份兩頁的班級報紙，不久擴大為三十二頁的月刊，說服當地的商人出錢買廣告，並推廣到紐約的幾間小學。這是對Drayton來說這是一個決定性的經驗，在擅長的事情中找到出口，做個有力量、有創造力且能掌握狀況的人。

14歲時因為抗議廉價商品連鎖店(Woolworth)在當地分店採取歧視作法，校方威脅要對他進行懲戒，他便在許多樹幹上釘了標語譴責種族隔離措施，又寄信給多位民意代表提出申訴。在許多寄出的信中有一封得到回覆，校長接到當時美明尼

蘇達眾議員Hubert Humphrey的電話，來捍衛男孩進行示威的權利。Hubert Humphrey贏得一個小支持者，而Drayton學到──寫信是值得的。

Drayton熱愛歷史，尤其是印度史，他迷上了印度古代君王阿育王。

「與過去任何一位歷史上的巨人一樣，他也是務實的創造者。他了解大陸級的帝國(continental scale empire)擁有的經濟力量，而他運用這個力量為社會謀福利。」

1977年33歲的Drayton被任命為環保署助理署長，他開始推動「泡沫」(bubble)計畫。1979年，「泡沫」和汙染交易(pollution trading)成為美國的環保政策。

阿育王

1981年Drayton創辦這個培育社會企業家機構，他再三思考為這個組織取個理想的名字。認為它不該屬於任何族群或團體，或是創造一個沒有意義的字眼。因此解決的辦法似乎是用某個人的名字命名。而阿育王在梵文的意思是憂傷主動消失。並選擇一棵橡樹，作為組織的標記。不僅因為橡樹是一種「美好、向外擴展的樹木」，還有另一句格言From little acorns do great oaks grow(萬丈高樓平地起)。

基金的預算由原來的5萬美元發展到今天超過3,000萬美元，資金來源全部是募捐，主要來自大型基金會及商業機構。Ashoka每年在全球挑選一些傑出的社會創業者，稱他們在Ashoka Fellow，津貼他們的基本生活費，為期3年，使他們可以專注發展社企事業，此外Ashoka亦會為Fellow提供免費的專業支援和顧問服務，Ashoka每年會組織多次大型活動，讓各地的創業者聚首一堂分享經驗

。Ashoka Fellow的篩選標準有五項，一是嶄新解決社會問題的方法；二是創意；三是創業家本質；四是社會影響力；五是道德情操。

2006《美國新聞及世界報導》雜誌與哈佛大學推舉Drayton為美國25名傑出領袖之一。

Bill Drayton是全球非營利組織做創投的國父級人物，這位瘦弱、其貌不揚，領帶常歪一邊的男子，從美國環保署助理署長身分退下，建立了「阿育王」（Ashoka），以「創投」為概念，協助全世界各地社會企業家創業，在各地努力發掘處在傳統公共領導(public leadership)中，屬於弱勢族群的志工企業家。